холивудски Вавилон, Књига Кенета Ангера из 1959. о годинама формирања филмске индустрије толико је сочна да је лако заборавити да је већина прича у њој у најбољем случају полуистина. Таблоид у дугој форми, Бес детаљно описује скандале првих звезда Тинселтауна (укључујући Рудолфа Валентина, Роскоа Арбакл и Клару Боу) у позадини града оптерећеног раскалашним развратом и високим гламуром.
Док Холивудски Вавилон бави се углавном ноћним животом тог доба, радне навике раних филмских звезда такође су биле прилично дивље. За наше потребе, све је у припреми. Отуда данас мала лекција из историје, посебно о томе како се неко може припремити за покретну слику периода.
Рани филмови су снимани на ортохроматском филму, који није био осетљив на жуто-црвене таласне дужине (тако да су боје на том крају спектра постале скоро црне). Плави и љубичасти тонови су се, заузврат, појавили бледи и беличасти. Несрећни ефекти овога на екрану били су безбројни - глумци са руменом кожом изгледали су прљаво, а плаве очи би постале празне и сабласне. Последња замка је скоро осујетила амбиције евентуалне добитнице Оскара Норме Ширер када јој је Д.В. Грифит, Рођење нације режисера, да су јој очи биле превише плаве да би имале успеха у биоскопу.
Да би се створио упечатљив (и надамо се, природан) изглед у таквим условима 1910-их и 20-их година, већина глумаца је имала задатак да нанесе сопствену шминку (уобичајена поставка фотографија за штампу била је веома налик на топ полицу и представљала је старлету на њену сујету.), а студији би дистрибуирали водиче за правилну употребу боја. Као подлога и нијанса за контурисање нанета је масна боја плаве боје, док су усне офарбане у жуто. У стварном животу, глумци су сигурно изгледали заиста бизарно када су стигли у студио. Рана масна боја је била текстурално проблематична. Пошто се наносио тешком руком, површински слој би често пуцао када би се глумчев израз променио (није сјајно за медиј који се толико ослањао на претерано драматичан, тихи израз). То би такође могло бити опасно - као што је било у случају Долорес Костело (баке по оцу Дру Баримор), чији су тен и каријера били непоправљиво оштећени раном филмском шминком. Године 1914. Макс Фактор, власник продавнице перика и козметике у Лос Анђелесу, развио је решење у облику флексибилне масти. Након његовог проналаска, постао је најтраженији шминкер у Холивуду и водећа фигура у козметичком развоју за индустрију.
Фацторов персонализовани приступ вештини шминкања учврстио је неколико специфичних, студијских изгледа. За Клару Боу, он је нацртао њен оштро шиљати купидонов лук; Замазана усана Џоан Крафорд (која се протеже далеко изнад њене природне линије) умирила је несигурност на танким уснама глумице и све је то захваљујући Фактору. Индустријски стандарди су такође захтевали да очи глумаца изгледају дубоко усађене и расположене тако што ће их сенчити од линије трепавица до дупљи, а обрве су биле исцртане равне, смеле и веома, веома дугачке (мислите на Луиз Брукс).
Када је ортохроматски филм уступио место панхроматском 1920-их, сјајна коса и капци ухватили су сјај сијалица са жарном нити коришћених на сету са великим ефектом. Фактор је држао корак, развијајући специфичне боје за косу које преламају светлост како би одговарале овој техничкој промени - чак је посипао златну прашину на перике Марлене Диетрицх када је то затражено. Ипак, није могао дуго да мирује на ловорикама - Тецхницолор је био на хоризонту, а са њим је дошао и нови скуп козметичких изазова.
Завршна напомена: Раних 30-их, још увек на панхроматском таласу високог сјаја, Фацтор је креирао глатки капут за своје познате клијенте. Формула би се даље комерцијално продавала као Кс-Ратед, први сјај за усне на свету. Нешто за шта мислим да се сви још увек бавимо.
— Лорен Мас
Слика преко Геттија.